Comment installer une clôture anti-fugue

Une clôture anti-fugue n'est pas une clôture. Elle ne retient rien physiquement, elle n'empêche personne d'entrer, et elle ne fonctionne que sur un chien qui porte son récepteur, chargé. Ce point doit être clair avant de creuser la première tranchée : le dispositif complète une délimitation, il ne la remplace pas.

Il existe deux technologies. La clôture à fil enterré repose sur une boucle de fil qui entoure la zone autorisée et qui émet un champ radio de faible portée ; le récepteur porté par le chien réagit à l'approche du fil. La clôture sans fil repose sur une borne centrale qui définit un disque autour d'elle. La première demande du travail mais épouse n'importe quelle forme de terrain ; la seconde s'installe en une heure mais ne sait faire qu'un cercle, et sa limite se déplace au gré des obstacles et de l'humidité.

Vérifier que le terrain s'y prête

Trois vérifications se font avant l'achat. La première concerne la forme du terrain : un terrain long et étroit, une parcelle en L ou un jardin traversé par une allée d'accès excluent d'emblée la borne radio. La deuxième concerne les obstacles métalliques : une clôture grillagée, un mur armé, une conduite ou une cuve enterrée déforment le champ et créent des zones où le signal est absent ou permanent. La troisième concerne le chien lui-même : un chiot de moins de six mois, un chien craintif, un chien avec une pathologie cardiaque ou une épilepsie connue ne sont pas de bons candidats, et la question se pose au vétérinaire avant l'achat.

Un point juridique mérite d'être posé au passage. En France, le fait de laisser divaguer un chien est encadré, et l'état de divagation est défini de façon précise : un chien qui n'est plus sous surveillance effective, hors de portée de voix, ou éloigné de plus de cent mètres de son responsable, est considéré comme divaguant.¹ La responsabilité du propriétaire pour les dommages causés par l'animal reste entière, quel que soit le dispositif installé.²

Tracer le périmètre avant de creuser

Le tracé se dessine d'abord sur un plan, puis se matérialise au sol avec une bombe de marquage. Quatre règles guident le dessin.

• La boucle doit être fermée : le fil part du boîtier émetteur, fait le tour de la zone et revient au boîtier. Une boucle ouverte n'émet rien.
• Deux brins de fil qui se croisent ou qui se longent doivent être torsadés ensemble : la torsade annule le champ. C'est ainsi que l'on ramène le fil depuis le fond du jardin jusqu'au boîtier sans créer un mur invisible en plein milieu de la pelouse.³
• Il faut laisser au moins un mètre cinquante entre la limite active et un danger réel, route, portail, mare. Le chien doit disposer d'une distance de freinage.
• On évite de faire passer la limite à travers un lieu de vie : terrasse, gamelle, porte d'entrée. Un chien ne doit jamais avoir à franchir une zone de signal pour rejoindre sa maison.

Poser le fil et régler l'émetteur

Le fil s'enterre entre trois et huit centimètres,⁵ ce qui suffit à le mettre hors d'atteinte d'une tondeuse et d'un scarificateur. Sur une pelouse existante, une simple fente réalisée à la bêche à lame droite ou avec un coupe-bordure évite de retourner le gazon. Sous une allée gravillonnée, on passe dans une gaine. Le long d'un mur, on agrafe en hauteur plutôt que de casser du béton, le champ n'ayant pas besoin d'être au sol.

Les épissures sont le point faible de toute installation. Une jonction simplement torsadée et scotchée tient un été, puis s'oxyde et coupe la boucle. On utilise des manchons étanches à gel, et l'on note l'emplacement de chaque jonction sur le plan du jardin : le jour où la boucle s'ouvre, cette note fait gagner une journée de recherche.

Le réglage de l'émetteur détermine la largeur de la zone de signal, en général de un à quatre mètres de part et d'autre du fil. Une zone trop étroite laisse au chien la possibilité de la franchir en courant ; une zone trop large mange le terrain utile. La bonne pratique consiste à commencer large, à baliser, puis à réduire une fois l'apprentissage terminé.

L'apprentissage aux fanions, la vraie installation

Cette phase n'est pas facultative, et elle occupe l'essentiel du temps. Les fanions fournis avec le matériel sont plantés tous les trois à quatre mètres sur toute la limite : ils donnent au chien un repère visuel, seul canal qu'il puisse comprendre immédiatement.

Semaine 1 : le son seul

Le récepteur est réglé sur le signal sonore uniquement, sans aucune correction. En laisse, on promène le chien vers la limite ; au premier bip, on fait demi-tour d'un pas vif, on s'éloigne et l'on récompense franchement. Cinq à dix répétitions par jour, sur des points différents du périmètre. Le but est qu'il associe le son à un demi-tour payant, pas à une punition.

Semaine 2 : la tentation

Toujours en laisse longue, on ajoute une distraction de l'autre côté de la limite : une personne qui appelle, une balle lancée. On laisse le chien s'engager, le signal sonne, on marque le demi-tour et l'on récompense. Ce n'est qu'à ce stade, et si le fabricant le prévoit, que la correction est activée au niveau le plus bas.

Semaines 3 et 4 : liberté surveillée, puis retrait des fanions

Le chien est laissé libre dans la zone, sous surveillance directe, par périodes courtes. On retire ensuite un fanion sur deux, puis un sur quatre, sur une dizaine de jours. Les derniers fanions restent aux endroits sensibles, côté rue notamment, aussi longtemps que nécessaire.

Entretien et pannes courantes

Un contrôle mensuel suffit : témoin de boucle sur l'émetteur, état de charge du récepteur, test du signal en marchant vers la limite avec le récepteur à la main. Le contrôle se refait systématiquement après un orage, après le passage d'un motoculteur et après toute plantation.

La panne la plus fréquente reste la coupure du fil. Elle se repère au témoin de l'émetteur, et se localise soit par la méthode de la demi-boucle, en reconnectant le fil par moitiés successives, soit avec un détecteur de câble. Deuxième panne par ordre de fréquence : le récepteur qui ne réagit plus, presque toujours une pile en fin de vie ou des contacts encrassés par le sébum et la poussière, qu'un simple nettoyage rétablit.

Enfin, si le chien franchit délibérément la limite malgré un apprentissage complet, la clôture n'est pas la bonne réponse à son problème. Un chien entier attiré par une chaleur, un chien qui s'ennuie seul toute la journée ou un chien à fort instinct de poursuite continuera de sortir, quelle que soit la largeur du signal. Le sujet se déplace alors vers la stérilisation, l'occupation et le travail de rappel, traité en partie dans notre guide sur le collier de dressage.